"Erreur 404" est un message que vous avez certainement eu l'occasion de rencontrer en naviguant sur le net. Mais vous êtes-vous déjà demandé ce que signifie le numéro 404? Chez Byen.Site, nous nous sommes posé la question. Et nous avons découvert une légende…
Le message "Erreur 404"
L'erreur 404 est un message qui vous indique que la page web que vous recherchez n'est pas disponible. Cela peut être dû à plusieurs raisons, telles que la suppression de la page ou la saisie incorrecte de l'URL (adresse web). Le message est différent selon la langue, mais le nombre 404 demeure. Alors, pourquoi précisément "404"?
La légende du "404 not found"
Revenons en 1989 pour comprendre cela. Le CERN, situé en Suisse, est un centre de recherche scientifique de renommée mondiale. C'est là que Tim Berners-Lee, un ingénieur britannique, a inventé le World Wide Web, la technologie qui permet de naviguer sur des sites web. La légende raconte que Berners-Lee travaillait dans le bureau numéro 404 et qu'il était souvent absent. Ainsi, quand quelqu'un cherchait Tim et qu'il n'était pas là, on disait qu'il était "404 Not Found", c'est-à-dire "404 introuvable".
Lorsque le moment est venu de choisir un code pour indiquer qu'une page web n'existe pas ou n'a pas été trouvée sur le serveur, les employés auraient utilisé cette expression comme un clin d'œil à cette situation. Cette légende est amusante… mais récemment, elle a été démentie par un des collègues de Tim!
La vraie raison du 404
Pour comprendre pourquoi le 404 est utilisé pour indiquer une page introuvable, imaginez que, lorsque vous visitez un site web, votre ordinateur envoie une sorte de lettre demandant au site de vous montrer une page spécifique. Le site renvoie ensuite une réponse pour vous dire ce qui s'est passé avec votre demande.
Certains de ces messages sont positifs, comme "200 OK" qui signifie que la page que vous cherchiez a bien été trouvée. D'autres vous informent qu'il vous faudra patienter parce que vous avez été envoyé vers une autre page ("Redirection 301"). À noter que certains de ces messages sont uniquement lisibles par votre navigateur, et donc invisibles pour l'internaute; c'est le cas du "200 OK" déjà cité.
Les messages commençant par "4" indiquent que quelque chose s'est mal passé et que l'erreur provient de vous. Les 2 autres chiffres en expliquent la raison.
- 401 pour une requête non autorisée, car seules certaines personnes peuvent accéder à la page au moyen d'un code
- 402 pour une réponse qui exige un paiement
- 403 si le serveur reconnaît l'internaute mais lui refuse l'accès
- 404 pour une page qui n'a pas été trouvée, comme nous l'avons vu.
404 est donc un des codes de ce système qui a été créé pour exprimer de manière concise les différentes réponses des sites web. Ainsi, le code "Erreur 404" résulte simplement d'une convention technique mise en place pour simplifier la communication sur le web.
Isabelle Y.
Rédactrice Web / Psy / Médical
Publié le 30/06/2024
